Si tú o un ser querido están solicitando una green card, probablemente hayas escuchado el término "Boletín de Visas". Pero, ¿qué es exactamente y por qué es tan importante en el proceso de la green card?
El Boletín de Visas es una actualización mensual del Departamento de Estado de EE.UU. que ayuda a los solicitantes de la green card a rastrear su lugar en la fila. Indica cuándo puedes avanzar con tu solicitud según la fecha en que presentaste tu petición y el tipo de green card que estás solicitando. Básicamente, el Boletín de Visas funciona como un rastreador de lista de espera, dándote una idea del tiempo que tomará antes de que tu green card esté disponible.
A primera vista, el Boletín de Visas puede parecer complicado, pero es una herramienta esencial para entender en qué etapa te encuentras en el proceso. Vamos a desglosarlo y hacerlo más fácil de entender.
¿Cómo funciona el Boletín de Visas?
El Departamento de Estado de EE.UU. actualiza el Boletín de Visas cada mes, indicando qué solicitantes de green card pueden avanzar en sus solicitudes según la fecha en que presentaron sus peticiones. El Boletín de Visas contiene dos tablas principales:
Tabla de Fechas de Acción Final
Esta tabla determina cuándo las green cards pueden ser aprobadas y emitidas.
Si tu fecha de prioridad (la fecha en que se presentó tu petición) es anterior a la fecha indicada en esta tabla, significa que una green card está disponible, y USCIS o el Centro Nacional de Visas (NVC) pueden procesar tu caso para su aprobación final.
Tabla de Fechas para Presentación
Esta tabla determina cuándo los solicitantes pueden enviar documentos para comenzar el proceso.
Si te encuentras fuera de EE.UU., te indica cuándo puedes enviar tus formularios al NVC.
Si te encuentras dentro de EE.UU., te indica cuándo puedes presentar una solicitud de Ajuste de Estatus ante USCIS, lo que también te permite solicitar un permiso de trabajo y autorización de viaje.
Punto clave: El gobierno decide qué tabla utilizar
Cada mes, USCIS decide si los solicitantes que ajustan su estatus dentro de EE.UU. deben usar la tabla de Fechas de Acción Final o la tabla de Fechas para Presentación. Esta decisión se publica en el sitio web de USCIS y determina cuándo los solicitantes pueden tomar medidas.
Sin embargo, solo la tabla de Fechas de Acción Final determina cuándo una green card está realmente disponible para su aprobación.
¿Por qué hay tiempos de espera para las green cards?
El motivo por el cual algunos solicitantes de la green card enfrentan tiempos de espera es que existen límites anuales en la cantidad de tarjetas de residencia que pueden emitirse. El gobierno de EE.UU. establece un tope anual tanto para solicitantes por petición familiar como por petición basada en empleo.
Green cards basadas en la familia: Se emiten 226,000 tarjetas de residencia anualmente, incluyendo las basadas en matrimonio.
Green cards basadas en empleo: Se otorgan 140,000 tarjetas de residencia por año.
Además, existe algo llamado "límite por país", que restringe la cantidad de green cards que pueden otorgarse a solicitantes de un solo país. Este límite se establece en 7% por categoría, lo que significa que solicitantes de países con alta demanda, como India, México, China y Filipinas, suelen enfrentar tiempos de espera más largos.
Comprendiendo las categorías de Green Card basadas en la familia
El Boletín de Visas divide las green cards familiares en varias categorías, cada una con un número específico de visas disponibles por año. Estas son las principales:
F1: Hijos solteros adultos (21 años o más) de ciudadanos estadounidenses (23,400 visas disponibles anualmente).
F2A: Cónyuges e hijos solteros menores de 21 años de residentes permanentes (87,934 visas disponibles).
F2B: Hijos solteros adultos (21 años o más) de residentes permanentes (26,266 visas disponibles).
F3: Hijos casados de ciudadanos estadounidenses (23,400 visas disponibles).
F4: Hermanos de ciudadanos estadounidenses (65,000 visas disponibles).
Cada una de estas categorías tiene tiempos de espera distintos, dependiendo de la demanda. Por ejemplo, la categoría F2A suele tener tiempos de espera más cortos porque tiene una mayor cuota y está parcialmente exenta del límite por país.
¿Qué es la retrocesión ("retrogression")?
A veces, el Boletín de Visas no solo avanza, sino que retrocede. Esto se conoce como retrocesión y ocurre cuando la demanda de green cards en una categoría específica supera las expectativas. La retrocesión puede retrasar el proceso, pero es una parte normal del sistema. Si ocurre, los solicitantes que estaban cerca de avanzar pueden tener que esperar más tiempo.
Cómo usar el Boletín de Visas
Para aprovechar al máximo el Boletín de Visas, debes conocer tu fecha de prioridad, que es la fecha en que USCIS recibió tu petición de green card. Esta fecha determina tu lugar en la fila.
Si tu fecha de prioridad es anterior a la fecha indicada en la tabla de Fechas de Acción Final, puedes avanzar con tu solicitud de green card.
Si te encuentras fuera de EE.UU., la tabla de Fechas para Presentación te ayuda a preparar y enviar documentos anticipadamente al NVC.
Si te encuentras dentro de EE.UU., estas fechas te permiten solicitar permisos de trabajo y viaje mientras esperas tu green card.
Conclusión
El Boletín de Visas es una herramienta fundamental para cualquier persona que solicite una green card. Al aprender a leerlo y hacer seguimiento de tu fecha de prioridad, puedes mantenerte informado sobre el proceso y planificar con anticipación. Aunque al principio pueda parecer complicado, el Boletín de Visas es clave para saber cuándo estará disponible tu green card.
Si no estás seguro de cómo navegar el Boletín de Visas o necesitas ayuda con tu solicitud de green card, un abogado de inmigración puede orientarte en el proceso.
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